FLORIANOPOLIS, Brasil—El equipo de expertos de la organización global Humane Society International instan a los gobiernos a rechazar la imprudente propuesta de Japón de establecer cuotas para la cruel caza comercial de ballenas en el día inaugural de la 67ª reunión de la Comisión Ballenera Internacional, e instando a mejorar el bienestar de las ballenas en la caza de subsistencia aborigen.

Japón busca un improbable consenso sobre su propuesta de introducir una enmienda que anularía directamente la moratoria sobre la caza comercial de ballenas. Para resaltar el sufrimiento que esto causaría, HSI se refiere a los datos de la supuesta cacería “científica” de Japón, entre 2010 y 2015, en los que Japón recabó datos de 482 ballenas minke cazadas bajo estas condiciones. Menos de la mitad murieron inmediatamente al ser golpeadas por arpones explosivos, y las ballenas que sobrevivieron al golpe tardaron un promedio de cinco minutos en morir. Los datos recopilados sobre 575 ballenas sei durante el mismo período mostraron que el 50 por ciento no murió inmediatamente, y que las ballenas sobrevivientes tardaron un promedio de tres minutos en morir.

Las ballenas que no mueren inmediatamente son golpeadas con arpones fríos (no explosivos) (prohibidos para la caza comercial de ballenas por la IWC en 1980), rifles y lanzas de acero. Japón no ha presentado datos de bienestar a la IWC desde 2006, y no proporciona datos sobre los tiempos máximos hasta la muerte, aunque el análisis independiente del material grabado ha demostrado que las ballenas en la caza antártica de Japón han tardado al menos 33 minutos en morir.

El gobierno japonés designó la semana del 20 al 26 de setiembre del presente año, inmediatamente posterior a la IWC67, la semana de ” Sé compasivo con los Animales ”, enmarcada como ‘una forma de concientizar sobre el bienestar y el cuidado apropiado de los animales’. HSI insta al gobierno japonés a aplicar este mismo principio a las ballenas.

Claire Bass, Directora Ejecutiva de Humane Society International UK dice: “Japón no podría haber presentado una propuesta más nociva e imprudente, que pone en peligro tanto la conservación como el bienestar de las ballenas. No es necesario ser un veterinario para saber que dispararle a una ballena con un arpón explosivo dentro de su cuerpo, en muchos casos no las mata de inmediato, va a causar un sufrimiento espantoso y completamente inaceptable. No existe una forma humana de matar ballenas en el mar, y solo ese hecho debería ser suficiente para que los países rechacen la propuesta de Japón.”

El otro tema importante que está bajo consideración en la reunión es un paquete de propuestas para aprobar cuotas para la caza de ballenas de subsistencia aborigen, buscando la aprobación de cazar 2.905 ballenas durante un período de siete años, por Rusia, Estados Unidos, Groenlandia y San Vicente y las Granadinas. También busca la aprobación para la renovación automática de cuotas, si se cumplen ciertos criterios. Si bien HSI apoya los derechos de los pueblos aborígenes de mantener sus culturas, y reconoce que los derechos de los pueblos indígenas a la autodeterminación están correctamente protegidos por la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas, la organización también cree que todas las culturas deberían ser animadas a acoger y mejorar el bienestar de los animales. También enfatiza que no todas solicitudes de caza de subsistencia vienen sin controversia, y el bienestar animal en algunas cacerías aborígenes necesita seria atención.

En Groenlandia oriental, las ballenas minke son asesinadas con rifles, y sus datos presentados a la CBI esta semana revelan que no solo ninguna de las ballenas minke capturadas en 2016 murieron inmediatamente, sino que demoraron en promedio 26 minutos para que murieran, y una ballena tardó una hora en sucumbir a sus heridas de bala. La cacería rusa, que caza anualmente a 120 ballenas grises, rutinariamente dichos animales tardan media hora en morir. Los datos de las cacerías de 2016 y 2017 revelan que un desafortunado animal recibió un disparo con 16 arpones, 8 pistolas de dardos y 273 balas de fusil, y tardó tres horas y cinco minutos en morir.

Claire Bass continúa: “Estamos particularmente preocupados por las solicitudes de aumentos en las cuotas otorgadas a Rusia y el este de Groenlandia, ya que estas son las cacerías de subsistencia con los peores registros de bienestar animal. En Rusia, las ballenas grises son frecuentemente acribilladas con cientos de balas de los rifles de asalto Kalashnikov, causando un dolor y angustia inmensos. Y Groenlandia ahora usa armas menos poderosas y efectivas de lo que era hace unos años, lo que significa que más ballenas sufren por períodos prolongados. Instamos a estos países a hacer mucho más para ayudar a sus comunidades balleneras de subsistencia a prevenir ese sufrimiento excesivo.”

Humane Society International tiene un equipo de expertos que se encuentran en la reunión de la CBI, disponibles para ser entrevistados.

Contacto para los medios

Wendy Higgins, Director of International Media, HSI (United Kingdom): whiggins@hsi.org