WASZYNGTON—Szokujące wyniki tajnego śledztwa opublikowane przez Humane Society of the United States i Humane Society International, ujawniają hipokryzję, jaką przemysł myśliwski wykorzystuje do promocji zabijania zagrożonych gatunków. Konwencja zorganizowana przez Safari Club International (SCI) w Nashville, w stanie Tennessee, która trwała od 22 do 25 lutego, gościła ponad 850 wystawców z ponad 140 krajów, sprzedających trofea i produkty wykonane z dzikich zwierząt. Wydarzenie przyniosło firmie SCI około 6 milionów dolarów dochodu, który zostanie wykorzystany do dalszego lobbowania na rzecz wycofania praw i przepisów chroniących narażone na wyginięcie gatunki przed polowaniami na trofea, w tym ochrony wynikającej z amerykańskiej ustawy o zagrożonych gatunkach.

Polowania na trofea były oferowane w co najmniej 65 krajach – w większości przypadków w Afryce Południowej, Kanadzie, Namibii, Zimbabwe i Nowej Zelandii. Prawie 100 firm oferowało polowania na słonie, co najmniej 115 na lamparta, 98 na lwy i żyrafy, 89 na hipopotamy, a 39 na nosorożce. Na stronach internetowych wystawców można było wykupić polowania na zwierzęta krytycznie zagrożone, takie jak słoń leśny i nosorożec czarny, a także na zwierzęta żyjące w niewoli, w tym na oryksy szablorogie, gatunek sklasyfikowany jako wymarły na wolności i hodowany prawie wyłącznie do polowania na trofea.

Dochodzenie ujawniło, że wyprawy myśliwskie są sprzedawano  za kwoty sięgające do 143 000 dolarów. W ramach oferty polowań ich organizatorzy gwarantowali, że większość polowań na afrykańskie drapieżniki obejmuje nęcenie – praktykę wykorzystującą zwłoki innych zwierząt, takich jak impala i zebry, lub inne przedmioty w celu zwabienia docelowego gatunku, co  praktyką nieetyczną i powoduje problemy z ochroną gatunków, poprzez wywabianie zwierząt z obszarów chronionych do strefy, gdzie dopuszczone jest polowanie.

Jednym z najbardziej szokujących ustaleń śledztwa jest nagrana rozmowa z wystawcą, który zachęcał do zaplanowania polowania na nosorożca białego, zanim będzie za późno, ponieważ gatunek ten jest na skraju wyginięcia. Stwierdził też, że: „Tym, który zostanie najszybciej zamknięty na import do Stanów Zjednoczonych z powodu spadku liczby, jest nosorożec… a jeśli chcesz coś z Afryki, musisz jak najszybciej zdobyć nosorożca. ”

Producenci produktów z dzikich zwierząt, również przyznawali się do „naginania zasad”, aby dokonać sprzedaży. Jeden ze sprzedawców reklamował, oficjalnie niedozwolone w czasie konwencji, polowania na lwy w niewoli — okrutną, bezsensowną praktykę potępioną przez rządy Republiki Południowej Afryki i USA oraz wiele innych. Miał powiedzieć: „Możesz polować… na lwy wyhodowane w niewoli w Afryce Południowej, ponieważ w ten sposób nie wpływasz na dzikie lwy…; są tak dzikie, jak to tylko możliwe”. Inny ze sprzedawców powiedział: „… mamy myśliwych, którzy naprawdę nie potrafią chodzić… trochę naginamy nasze własne zasady i oni strzelają z samochodu… nie mamy z tym problemu”. Polowanie z samochodu jest w wielu miejscach nielegalne, ponieważ narusza etykę uczciwego pościgu i stwarza liczne zagrożenia dla bezpieczeństwa w czasie jego trwania.

Kitty Block, prezeska i dyrektorka generalna Humane Society of United States, mówi: „Pomimo rosnącego braku akceptacji ze strony opinii publicznej dla polowań na trofea, konwencja Safari Club International celebruje bezsensowne zabijanie zwierząt, wystawianie ich śmierci na sprzedaż na całym świecie, wszystko po to, by żywe zwierzę zamienić w trofeum. Nie popełniajmy tego błędu: jest to branża, która zagraża dzikiej przyrodzie. Jako jeden z największych na świecie importerów trofeów myśliwskich z zagrożonych gatunków, rząd Stanów Zjednoczonych ma obowiązek zakończyć ich import”.

Jeff Flocken, prezes Humane Society International, dodaje: „Charyzmatyczne gatunki, takie jak słonie, nosorożce i lamparty, odgrywają kluczową rolę w swoich ekosystemach, a wiele innych gatunków zależy od delikatnej równowagi, jaką zapewniają. Niestety, te same zwierzęta są również bardzo pożądane przez łowców trofeów. A ponieważ myśliwi często polują na największe osobniki, osłabiają pulę genów poszczególnych gatunków, a nawet mogą powodować załamanie się małych populacji. W środku kryzysu bioróżnorodności, w wyniku którego szereg gatunków jest zagrożonych wyginięciem, globalna społeczność musi dążyć do ochrony dzikich zwierząt, unikając okrutnych praktyk, takich jak polowanie na trofea”.

Na konwencji zaoferowano setki luksusowych przedmiotów wykonywanych na zamówienie, w tym zestawy bagażowe ze skóry słonia o wartości od 10 000 do 18 000 dolarów amerykańskich oraz biżuterię wykonaną z pazurów lamparta. Zarówno słonie afrykańskie, jak i lamparty są wymienione w ustawie o zagrożonych gatunkach. Wystawcy oferowali również płaszcze z rysia za 14 000 dolarów oraz torebki z zebry za 2350 dolarów. Wielu sprzedawców wystawiało lub oferowało na sprzedaż przedmioty wykonane z zagrożonych gatunków, potencjalnie łamiąc prawo stanowe. Przykładowo, na jednym stoisku firma zajmująca się wypychaniem zwierząt reklamowała swoje usługi eksponując rogi zagrożonego wyginięciem nosorożca czarnego. Prawo stanu Tennessee zabrania komercyjnego wykorzystywania gatunków zagrożonych.

Wśród wypraw myśliwskich wystawionych na aukcję było polowanie na lwa, lamparta i inne gatunki w Zambii o wartości 143 000 dolarów; polowanie na niedźwiedzia grizzly, owcę Dalla, łosia, niedźwiedzia czarnego i karibu na Alasce o wartości 100 000 dolarów; polowanie na nosorożca białego w Afryce Południowej o wartości 100 000 dolarów; polowanie zagrodowe na antylopę bongo leśne w Teksasie o wartości 41 870 dolarów; oraz polowanie na niedźwiedzie polarne, które zostało sprzedane za 100 000 dolarów.

„Polowanie na trofea to archaiczna i odrażająca praktyka, której nie możemy dłużej tolerować” – twierdzi Sara Amundson, prezeska Humane Society Legislative Fund. „To nie do pomyślenia, że zagrożone gatunki są zabijane tylko po to, aby ich części zostały wystawione na pokaz. Kongres od lat wzywa US Fish and Wildlife Service do przyjrzenia się programowi importu trofeów, a ta konwencja jest kolejnym przypomnieniem, że administracja Bidena musi dokładnie przyjrzeć się trofeom importowanym do USA, aby ochronić gatunki zwierząt przed wyginięciem. Musimy nadal domagać się, aby ten skandaliczny proceder rażącego lekceważenia zagrożeń dla dzikiej przyrody został zakazany”.

• Posłuchaj wywiadu podcastu HSUS z osobą, która przeprowadziła śledztwo
• Zdjęcia/wideo do pobrania
• Raport z dochodzenia
• Przeczytaj nasz blog

Kontakt dla mediów: Iga Głażewska, Dyrektorka HSI/Europe w Polsce, iglazewska@hsi.org